猫和猫科动物是弓形虫的终宿主。猫把成熟的弓形虫卵囊、包囊或者假包囊吃进肚子之后，弓形虫就会在它肠道里完成后续的发育、繁殖全过程，生出来的卵囊会随着猫的粪便排出来，这些排除的卵囊具有传染性。

人、狗、牛、羊、猪等都是弓形虫的中间宿主。弓形虫在中间宿主体内只能进行无性繁殖，不能向外界散播它的后代，比如感染了弓形虫的狗拉的便便，里面是没有弓形虫卵囊的，也就不具备传染性。但并不是说中间宿主就完全不会传播弓形虫，只是方式特别一点，比如人吃了被感染了弓形虫的生肉就会遭到感染。